王派人捎来的口信，说智盛拜了法师为师，陪同您西游天竺，将要路过敝国，让我夫妻好生接待。
”呾度设有些伤感，“从那时起，可贺敦就日日夜夜盼望着你们来，她嫁给我十多年了，远离故土，无时无刻不想念着家乡，能见到智盛，带给她极大的喜悦。
”
玄奘知道，他口中的可贺敦便是麴文泰的长女。
麴智盛也好多年没见长姊了，急忙问：“姐夫，我姐姐呢？”
“智盛，她终究没能盼到你来，”呾度设大哭，“一个月前，就病逝了。
”
麴智盛呆若木鸡，忍不住放声大哭。
呾度设挣扎着下了肩舆，抱着他一起哭泣。
玄奘深深地自责。
因为雪山封路，他在龟兹停了两个月，又在碎叶城待了大半个月，竟然没能让可贺敦亲眼看到麴文泰的书信，带着遗憾去世。
呾度设又询问麴文泰的情况，玄奘和麴智盛面面相觑，好半晌，麴智盛才硬着头皮把高昌发生的惨事说了一番。
呾度设当场就惊呆了，他怎么也没想到，一个宦官策划的内乱，竟然让两位王子毙命，连麴文泰也双腿瘫痪。
麴仁恕和麴德勇是可贺敦一母同胞的亲兄弟，都是突厥王妃所生，呾度设哀叹不已，但对他们的到来还是很高兴，当晚在王宫中宴请二人，还让可贺敦的两个孩子来参见舅父。
两个孩子大的不过十一二岁，小的才七八岁，都文雅懂礼，眉目间竟然跟麴智盛颇有些相像。
麴智盛忍不住又抱着孩子哭了起来。
席间，呾度设告诉玄奘：“法师，您远道而来，不如在阿缓城多待上几日，等我病体痊愈，就亲自陪同您到天竺去。
”
玄奘合十感谢，问：“陛下，您何时开始患病？”
“一个月前吧！”呾度设道，“自从可贺敦病故后，我日夜思念，郁郁寡欢，身体日渐虚弱。
”
“哦。
”玄奘松了口气。
一个月前的话，想来不是阿术使然了。
呾度设人极为聪明，见了玄奘这种表情，忍不住问：“法师，您好像对我生病的时间颇为关心。
”
玄奘迟疑了一番：“陛下，能不能屏退左右，贫僧有些话想跟您讲。
”
呾度设一怔：“有什么大事么？”
“姐夫，”麴智盛神情凝重，“的确有一桩大事，我们此来，关乎您的安危。
”
呾度设虽然病重，人仍极为警醒，当即命令左右退出宫殿，让人带着两位王子也回了后宫，大殿内只余三人对坐。
“法师，您有什么要事，尽说无妨。
”呾度设道。
“陛下，您可知道突厥王廷发生的大乱么？”玄奘问。
呾度设的脸色顿时阴沉了下来，咬牙道：“法师，您说的是莫贺咄弑杀我父亲的事情么？我早就得到消息了。
正打算尽起大军，北出铁门关，前去为父亲复仇！可是，一则我此时病重，二则我的大军若是出了铁门关，恐怕会引起泥孰的警惕。
因此我先派了使者去弩失毕部找泥孰，哪怕他不帮我，起码要中立才行。
此时我的使者还没有回来，我先让大军备战。
”
玄奘见他都知道，便直截了当：“陛下，您出兵攻打莫贺咄，泥孰只有高兴，不会阻拦。
但您却要小心咥力。
泥孰原本想亲自来吐火罗找您出兵，尊奉您为大可汗，共同消灭莫贺咄。
可是咥力却嫉恨泥孰不尊他为可汗，暗中破坏，泥孰才没能过来。
”
“咥力？”呾度设陷入沉思，最终叹了口气，“我已经有十年没有见到他了。
那时候他还是个孩子，父亲真是白白宠爱他，没想到如今却为了大汗的位置，连父亲的仇恨也不顾了。
罢了，我来到吐火罗二十多年，早已习惯这里，也不愿去做那大可汗。
等我出兵杀了莫贺咄，便还回吐火罗，咥力想做大汗，就让他做去吧！”
玄奘见呾度设如此淡泊权位，不禁钦佩：“陛下，您想出兵，可有人不想让您出兵。
”
“哦？”呾度设诧异，“谁？”
“莫贺咄。
”
呾度设哈哈大笑：“法师，他是我的仇敌，凭什么阻止我？”
“大卫王瓶。
”玄奘轻轻地道。
呾度设愣住了：“便是那个萨珊波斯的宝物？”
吐火罗西面与萨珊波斯接壤，他自然知道这东西。
玄奘见他听说过大卫王瓶，倒也省了一番口舌，就将莫贺咄得到大卫王瓶，假借献宝为名，杀了统叶护和整个王廷中枢官员的经过说了一遍，又道：“莫贺咄最惧怕的，便是您与泥孰联手对付他，因此他对大卫王瓶许下的第三个心愿，便是让大卫王瓶杀了您。
”
呾度设将信将疑：“那我为何不死？”
“不知为何，大卫王瓶必须来到吐火罗才能杀您。
”玄奘道，“贫僧听说后，便一路追踪着它的踪迹，来到阿缓城。
它与贫僧差不多一前一后，估计此时也刚刚到了王城。
”
呾度设虽然怀疑大卫王瓶的威力，却也知道这和尚在历尽艰辛保护自己，心中感动：“法师放心，在阿缓城，没有人杀得了我。
”
麴智盛却领教过大卫王瓶的威力，心有余悸：“姐夫，大卫王瓶的魔力极为可怖，乃是我和师父亲眼见到。
您这段时间一定要加强护卫，任何瓶瓶罐罐，一律不得让它接近您。
”
“明白。
”呾度设点点头，“我的安全不用担心。
智盛啊，这段时间你就陪着法师在城里好好休息一番。
我要新娶一个可贺敦，三日后就是成婚之日，到时候宾客众多，大卫王瓶要杀我，恐怕那才是最好的时机。
”
“姐夫要娶可贺敦？”麴智盛不禁愣住了。
他自从见到呾度设，就觉得此人对姐姐情深义重，并非伪饰，没想到姐姐才过世一个月，他就要新娶。
呾度设脸一红，低声道：“智盛，我本无意娶妻，只是这个可贺敦像极了你姐姐。
我长子特勤前些日子偶然遇到，带来给我看。
我恍惚觉得你姐姐又活生生地站在我的眼前，而且年轻了二十岁。
我看见她就想流泪，当时就想着，娶一个与你姐姐一模一样的人，或许我的两个孩子也会喜欢吧！”
“哦？”麴智盛有些惊讶，“世上竟然有与我姐姐长相如此相似的人？”
他还要再说，玄奘拉了他一把，笑着合十祝福：“那就恭喜陛下了。
”
玄奘脸上笑着，但心中却隐约觉得不安，一股极为惊惧的感觉，仿佛一朵莲花在心底绽放。
呾度设本想将玄奘二人留宿在宫中，被玄奘婉言谢绝，他是一个僧人，居住在王宫之中很是不便。
呾度设也不勉强，就命人在距离王宫最近的一座佛寺内，给他们腾了一座院落，又安排人伺候。
呾度设病体没有康复，送他们住下之后，身体支持不住，便告辞回宫。
麴智盛送他出门，刚送走人，便急匆匆地跑回来：“师父，师父！”
玄奘正在洗漱，转回头：“什么事？”
“在宫中，您为何拉着我不让我问？”麴智盛有些不服，“姐姐新丧，姐夫就要再娶。
我气不过，师父您为何不让我落落他的颜面？”
“智盛，”玄奘想了想，“今日来迎接咱们的特勤，你熟悉么？”
“不熟，但知道他。
”麴智盛道，“特勤是姐夫的长子，但不是我姐姐所生，是姐夫上一任可贺敦生的。
姐夫生性平和，特勤热衷征战，残忍好杀，不得姐夫喜欢。
前两年我在高昌时，父亲收到姐姐的书信，说姐夫有意立我大外甥为继承人，后来好像并没有定下来，也不知为何。
”
玄奘捻着佛珠沉默片刻：“为何特勤热衷给呾度设寻这门亲？儿子给父亲张罗婚事，这在大唐倒是少见。
”
“哈哈……”麴智盛笑了，“突厥人可没有大唐那般繁文缛节，他想讨好姐夫，获得宠爱，自然要竭尽所能。
”
“那么他如何找来与你姐姐长相相似的人呢？”玄奘继续问，“你姐姐是汉人血统，想在吐火罗找个这样相貌的人，恐怕极为困难吧？”
“这倒是。
”麴智盛挠挠头皮，“师父，您觉得这里面有问题？”
“不好说，”玄奘摇头，“咱们初来乍到，不了解情况。
这两天好好打听打听吧，我总觉得心里有些乱。
”
麴智盛低声问：“师父是在忧心阿术么？”
玄奘望着窗外长叹：“算算时间，他该来了。
或许，他早来了。
”
麴智盛的心情也沉重起来。
这一夜，两人睡得都不踏实，第二日早早就起来，在朝阳映照的吐火罗城内漫步。
吐火罗城是西突厥、天竺和萨珊波斯三大帝国的交通枢纽，异常繁华，仅仅建筑就荟萃了三种不同文明的精华，街上庙宇繁多，各种宗教僧侣的诵经声从庙宇内传来，整座城市显得神秘无比。
两人在狭窄的街道间走着，