遇刺之事闹得人心惶惶，今年的冬猎也不得不作罢，萧凌安和沈如霜快马回了皇宫，王公贵族也陆续回京，禁军清理着皇家猎场和搜捕余孽，一切都井然有序，如同提前安排好的一般。

     养心殿内，萧凌安换下了满是血渍的衣衫，擦洗了很多遍才将身上的血腥气隐去，一袭月白银边长袍纤尘不染，骨节分明的手指撑着额角坐于檀木桌前，眸中却是从未有过的空洞和凌乱，木然望着窗外的天从夜幕深沉到晨光熹微。

     分明窗外的池塘平静无波，可他心里像是有狂风暴雨侵袭了一整夜，到了此时依旧没有平息。

    脑海中反反复复闪现转过身时沈如霜的脸庞，利箭擦过时她那凄迷又不甘的目光深深刻在心里，让他第一回如线团般凌乱不堪。

     自从发现了沈家的不轨之心，他就从未放下过对沈如霜的猜忌与怀疑，总觉得她所有的费心讨好和蓄意接近都别有用心，定是沈文清指使她这么做来探听消息。

     但是有时候，沈如霜看起来又懵懂单纯，身上那股子执拗劲儿近乎傻气，似乎根本不懂圆滑世故和以退为进，总是屡屡惹他生气，让他一时分不清到底是真是假，她又是为了什么。

     其实这次刺杀早在意料之中，上回楚新元送来了沈文清豢养死士的消息后，他就已经在暗中准备，为的就是引蛇出洞再一击即中，让沈文清再也没有翻身之日。

     他知道这回十分凶险，引诱沈如霜同去也是想试探一番，似乎总是暗暗指望能够找到她与沈家无关的证据，这样就能说服自己心安理得地将沈如霜留在身边。

     当他看到那些刺客招招狠绝地冲着他杀过来，却唯独避开了沈如霜时，心中翻涌而上的失望与怨恨根本无法抵挡，仿佛他心中渺茫的一点希望是一个笑话，嘲讽他聪明一世却被一个女人蒙骗。

     他从未想过沈如霜会为了他挡箭。

     她不是沈家的内应吗？她不是帮着沈家谋权篡位吗？她不是想让他死无葬身之地吗？她......究竟为何要救他？ 是一时动了恻隐之心，还是她始终就不是沈家的同伙？ 如果是后者，那这些年又算是什么？ 萧凌安陷入无尽的挣扎与纠缠，让他窒息又烦躁不安，仿佛千万条藤蔓紧