公，虽赴汤蹈火，万死不辞！” “好！好！好！”曹操连道三声好，激动地一把抓住蒋毅的手臂，“得蒋公子，如虎添翼！操之大幸！讨董大业之大幸！” 两支队伍就此合流，声势顿壮。

    曹操命亲兵妥善安置蔡邕、伤员及百姓，自己则与蒋毅并辔而行，缓步向陈留城方向走去。

    夕阳将两人的身影拉得很长。

    一路之上，两人纵论天下，从董卓西凉军的战力构成、内部派系倾轧，到其刚愎残暴、贪婪短视的性格弱点；从关东各州牧郡守（袁绍、袁术、韩馥、刘岱等）可能的反应、各自的野心与矛盾，到粮草转运之艰难、民心向背之关键……蒋毅的分析，引经据典（多借蔡邕所述或颍川见闻）却又不拘泥于古，切中时弊，鞭辟入里。

    他对后勤保障的重视（“兵马未动，粮草先行，无粮之军，不战自溃”），对凝聚民心士气的强调（“诛董乃大义所在，然须使士卒知为何而战，百姓知为何而供”），以及对诸侯可能各怀异心、难以真正协同的深刻洞察（“名为讨贼，恐实为争利”），无不令曹操拍案叫绝，引为旷世知己！他看向蒋毅的眼神，已从最初的欣赏，变为一种近乎狂热的重视与倚赖。

     当晚，大军在陈留城外扎下连营，篝火点点，如同星落平野。

    中军帐内灯火通明，曹操与心腹将领（夏侯惇、曹洪等）及新得的蒋毅、徐庶等人商议至深夜方散。

     蒋毅拖着疲惫的身躯，先去看望了戏志才（在陈留守军医士协助下，病情暂稳，已能进些流食）和陈宫（依旧昏迷，但脉搏较前有力）。

    当他掀开自己营帐的门帘时，却见一个清丽的身影，沐浴着帐外清冷的月光，静静伫立其中。

    是蔡琰。

     “蔡小姐？”蒋毅微感讶异。

     蔡琰转过身，月光勾勒着她柔美的侧影，眼中带着一丝离别的怅惘：“蒋君，父亲……已与曹公深谈。

    曹公盛情，愿提供兖州东郡一处僻静别业，供父亲隐居避祸，续修《汉记》，整理典籍。

    父亲……已然应允。

    ”她声音轻柔，如同晚风拂过琴弦，“妾身……自当随侍父亲左右，以尽孝道。

    ” 蒋毅心中了然。

    兖州是曹操根基所在，东郡远离洛阳兵锋，确比江东更近更稳妥，且安全有保障，对蔡邕这等一心着书立说的大儒而言，是眼下最好的选择。

    一股难以言喻的失落感悄然漫上心头，他强自压下，温言道：“如此甚好。

    东郡安稳，蔡大人可摒除俗务，潜心治学，将胸中锦绣文章、汉家典章制度留存后世，此乃千秋之功！待他日扫清寰宇，天下稍定，蒋某必亲赴东郡，聆听大人教诲，拜读先生巨着！”话语诚挚，带着对文化传承的深深敬