北乔涨红了脸，几步跨上前，不甘示弱地嚷道：“林牧，你少在那扮委屈！我不过是被旁人言语激得上火，才冲动行事，你敢说过往种种摩擦，全是我一人之错？平日在校场、课业上，你哪回不是处处争先，锋芒毕露，我不过是想争个高低，证明自己，哪晓得旁人会嚼舌根，乱我心智。

    ” 顿了顿，他又梗着脖子道：“再说，之前的纠葛，你就没半分意气用在里头？别把自己摘得干干净净，这次确实是我莽撞了些，可往后比武，咱们各凭本事，鹿死谁手还不一定，到那时，我自会让你知晓，我北乔绝非轻易服输之人！”言罢，双手抱胸，眼神中既有对之前冲动的一丝懊悔，更满是对即将到来比武较量的熊熊斗志。

     林牧听了北乔这番回应，眉头紧皱，刚要再呛声反驳，太子林恩灿赶忙抬手制止，神色严肃道：“够了！再这般吵下去，何时是个头？” 林恩灿看向北乔，语重心长说道：“北乔，你既有认错之意，便不该再强词夺理、倒打一耙。

    冲动行事、错怪他人本就是你的不是，往后行事当沉稳些，莫被情绪左右。

    ”转而又对林牧讲，“牧弟，冤家宜解不宜结，北乔既已表明比武场上见真章，你也大度些，把心思多放在筹备之上，用实力让人心服口服，也显我皇家子弟胸怀。

    ” 北乔咬了咬嘴唇，脸上的倔强褪去几分，垂首低声道：“太子教诲得是，我定会管住自己脾气，先前多有得罪，林牧，你且多担待，待比武那日，我定全力以赴，与你公平较量。

    ” 林牧冷哼一声，可瞧着北乔诚恳模样，心中怒火也消了些许，“哼，希望你言出必行，别再耍什么花样，我也等着在比武场上会会你，让你清楚，我靠的是真才实学，不是靠身份压人。

    ” 自此后，两人倒似有了默契，白日里各自苦练武艺，钻研战术，或在校场挥汗如雨，或于静处琢磨对手弱点；夜晚便埋首书卷，汲取古人用兵布阵智慧，只为在比武时一决雌雄，一时间，学府中竞争氛围愈发浓烈，众人皆翘首以盼那场盛会到来。

     北乔父亲乃朝廷肱股大臣，官拜礼部尚书，掌管邦国礼仪诸事，从皇室祭祀大典的繁文缛节，到外邦使节来访的迎送规制，皆精心操持、调度有方。

    他出身书香世家，自幼饱读诗书，深谙礼教传承之道，入朝为官后，凭借深厚学识与沉稳做派，在朝堂之上备受尊崇。

    平日里，对北乔要求严苛，望子成龙心切，既督导课业，使其博古通今；又着力培养武艺，盼其能文能武，日后于朝堂为国效力、光大门楣，正因如此，才造就北乔心高气傲又争强好胜的性子。

     可近来，礼部尚书察觉北乔在学府频频惹事，心中忧虑又恼怒。

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