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    但是各船上一律用芦棚遮盖得严密，一个船户也没看见。

    小人叫问了几遍，不见船里有人答应。

    只得拣一只靠岸近些儿的大船，跳上去查问来历。

    只见一个乞丐似的跛脚，从芦棚里爬出来喝问：‘是甚么人？跑到我船上来干甚么事？’小人回他是府衙里打发来的，看你这船上装的甚么？叵耐那厮可恶，听了小人说是府衙里打发来的这句话，不但不赶紧迎接招待，反将两个乌珠一瞪，对小人骂了许多无礼的话，小人不敢说出来。

    ”陆伟成很惊异的问道：“骂了些甚么无礼的话？尽管说出来，不与你们相干。

    ”衙役才接着说道：“那厮瞪着两个乌珠骂道：‘我船上装的甚么，关你们府里甚么事？要你们来看些甚么？’小人见那厮敢如此无礼，实在是目无王法，打算将他拿回来。

    谁知那厮形同反叛，竟敢不由分说的一手一个，将小人抓着掼到岸去。

    并声称：你们回去告知陆某，要看我船上装的是甚么，须他亲自前来。

    打发你们来是不中用的。

    小人因那厮的形状虽然猥琐，气力却是很大，不敢再上船去拿他，只得回来禀报。

    ”陆伟成一听衙役的报告，也按不住冒火。

    但不便对衙役露没度量没涵养的样子来，极力按纳住问道：“没船户的大小船只，共计约有多少艘？”衙役道：“一时也点数不清，大约至少也有几百条。

    ”陆伟成便传谕亲到河边去。

     那时的一个知府出门，前护后拥的好不炫赫。

    陆伟成因听了衙役报告的话，心想如果是寻常驯良船户，断没这大的胆量，敢将知府衙门里的官差，胡乱抓着往岸上掼，并说出那些横蛮无礼的话。

    便是黄叶道人派遣的运赈米的徒弟，就应该知道赈米当然得由府衙里派人接收，然后分途施放。

    更不敢对我打发去的人，有那种荒谬言动。

    也没有数百号米船上，不见一个船户的道理。

     陆伟成心里一有这种思想，便不能不预防有意外变动的心思，因此所带随从的人，比平时出门更加多了。

     一路鸣锣喝道，全副仪仗的拥到河干。

    陆伟成坐在大轿中，举目向河边一望，只见一字长蛇阵也似的排列着无数的船只，牵连一二里路远近。

    每只船桅上，悬挂黄色长方旗一面，旗上分明写着玄妙观赈济襄阳之米九个斗大的黑字。

    棚席都已除掉，露出一舱一舱的白米来。

    每船二三个、四五个船户，都寂静无哗的在船头立着。

    那一种整齐严肃的气概，与衙役所禀报的绝对不相符合，正待将那两个衙役传来，问他谎报之罪。

    忽一眼看见一艘最大的船上，一个蓬首垢面的人，斜靠着船舱打盹，一双赤脚向前伸直，一只是平常人肉脚，一只黄光灿烂，一望就看得出是铜脚。

    陡然触发了少年时学道的事，不由得吃了一惊。

    两眼不转睛的盯住那人，想看个仔细。

    只是那人低着头打盹，面部又不清洁，认不出是否铜脚道人？陆伟成正在注意的时候，那两个衙役已到轿前