道：“非要我请你坐下吗？” 如意不敢，乖乖坐下，今晚的夜宵是鸡汤馄炖，四样精致的小菜。

     鸡汤熬的浓稠，鲜掉舌头，如意毕竟是个还在长身体的少女，是喜欢吃的，她只喝了第一口，后面就完全停不下筷子了，夜宵大半都是她吃的！ 吃完之后，有婆子们依次递过来茶杯、铜盆、手巾等等。

     是煮的如红汤似的酽茶，如意在晚上是不会喝这种浓茶的，会走了困，睡不好，但是她还从未这样被人伺候过，不想当众露怯，就学着王嬷嬷的样子端起茶杯，仰脖喝了。

     好苦啊！这就是管事嬷嬷们喝的好东西吗？ 如意蹙起眉头，差点没当场吐出来，但她却看见王嬷嬷把口里的酽茶吐到了铜盆里！ 王嬷嬷看着她满脸震惊的模样，笑了，“如意，你怎么把漱口的酽茶给喝了？小心晚上睡不着觉。

    ” 这茶是漱口用的！难怪又苦又涩呢！ 如意出了个大丑，脑子转的飞快，强行挽回尊严，说道：“吃了夜宵还要继续读账本，要熬夜呢，就把浓茶喝了，想着待会精神一点。

    ” 王嬷嬷说道：“我年纪大了，熬不住，这会子要去值房里睡，你回承恩阁吧。

    ” 如意又累又险些出了大丑，赶紧告辞，逃也似的走了。

     谁知刚刚走到门口，王嬷嬷说道：“明天早上，吃了早饭就过来找我。

    ” 如意顿步，深吸一口气，努力扯出一抹笑容，“是。

    ” 回到承恩阁，蝉妈妈居然还没有睡，指着炉子说道：“泡脚的水已经烧好了，烧炕的煤也添上了，炕上温呼，你快洗洗睡吧。

    ” 一回来就是热水热炕，如意心头涌过一阵暖意，“多谢妈妈，劳累您这么晚还不能睡。

    ” 蝉妈妈说道：“没事，你忘记我以前是干什么的了？上夜的，现在晚上就在屋里头待着，不用出去吹风受冻，都多亏了你。

    ” 又问，“上夜的女人说你被王嬷嬷留在紫云轩里了——没出什么大事吧？” 如意说道：“没事，就是要我读账本，明天还接着去，承恩阁那里，明天还得指望您老人家打扫。

    ” 承恩阁，红楼黑家具，最是容易沾灰现脏的，天天都要掸尘。

     蝉妈妈说道：“小事一桩，我以前还给我们东府先侯夫人的书房擦过地，这种精细活儿难不倒我。

    倒是你，小小年纪，就会断文识字的，给王嬷嬷读账本，哎哟哟，将来不知有什么大造化呢！” 如意一听蝉妈妈给东府先侯夫人书房擦过地，大体明白了蝉妈妈一大把年纪混的不如意的原因： 如今东府是继室周夫人当家，对伺候后原配王夫人旧人心怀芥蒂，况且蝉妈妈是个小人物，不像王嬷嬷和魏紫那样是照顾王夫人一对儿女的大功臣，轻易动不得，所以蝉妈妈自然被排挤了，年老了还要上夜。

     如意泡了脚，抱着她的佛郎机娃娃，躺在温暖的炕上。