吉祥和如意此时刚刚病愈，还见不得风，不能出门，两人都怕丑，在各自的卧房隔着一堵墙说话玩笑，以解烦闷。

     如意娘见两个孩子的精神一天好似一天，她的心情大好，中午足足吃了三碗饭。

     下午，鹅姐夫买了孩子们吃的零嘴、玩的玩意儿和一些布匹棉花回来，给孩子们预备冬衣，旁边还跟着一个郎中打扮的人。

     如意娘一颗心又提起来了，“这……如意和吉祥的痘已经退了，还有什么不妥的地方吗？” “没有没有。

    ”鹅姐夫赶紧解释：“这个郎中是江南来的痘师，专门给孩子种痘的。

    ” 如意娘不解，问：“种痘？避开都来不及呢，为什么要没病找病受？还要种上呢？” 痘师赶紧解释道：“水痘这个瘟疫，越传到后面症状越轻，我们江南那边就想出这个法子，从出痘后身体健康的孩子身上提取脓疮，和几味药搓成枣核那么大的小丸子，塞进未出痘孩子的鼻孔，小孩发热出痘——但是不凶险，出得快，消得也快，如果痘种好啊，只是发烧，连痘都不出呢，康复之后，就不怕再染痘疫了。

    ” 鹅姐夫说道：“这个痘师听说咱们家孩子出的好痘，就跟我来取痘种。

    哦，还有，这个痘师是花姨娘的兄弟花大哥介绍的，花大哥家的四个儿子一个姑娘都在五六岁的时候就种了这位痘师用的痘种，平安出痘。

    ” 花家四个儿子，就有三个儿子给三少爷当书童，除了花姨娘的关系，他们都出过痘，没有传染的风险也是一大原因。

     如意娘这才放心，说道：“这是一件救人命、积善行德的好事，请跟我来。

    ” 痘师看了如意和吉祥的痘，赞道：“好痘啊好痘！根红顶圆，光泽明净如珠，这种痘毒性最轻，就是不吃药也能好啊”（注：出自《古今医鉴》之《出痘三朝证治例》） 痘师取了两人的痘疮，现场搓成了丸子，放在陶制筒装器皿里，然后裹在棉花堆里包好，“这东西冷了热了都不行，会弄死痘种。

    ” 做完这一切，痘师还要给如意娘一吊钱，如意娘忙推了，坚决不肯收，“救人性命是好事，我们愿意。

    ” 痘师也不坚持，取了一包虎眼窝丝糖，“给