时光荏苒，眨眼就是一年后，吉祥如意在四泉巷蹒跚学步，小孩子的步态就像喝醉了似的，踉踉跄跄，很是可爱。

     如意娘一手牵着一个，她依然一身布衣，只是没有了补丁，孩子们都穿上了绸缎袄，戴着一模一样的银项圈。

     再过四年，吉祥如意都能提着葫芦瓶出去打酱油了，剩余的钱买了马蹄糕，边吃边走，回了家，如意娘问两个胖娃：“酱油呢？” 光顾着吃，落在杂货铺了，最后是鹅姐夫拿回来的。

     鹅姐在二门里当差，有钱又体面，这五年来陆续把自家和如意娘四泉巷的房子都扩成了三间，以前吃喝拉撒都挤在一个屋子里，现在客堂，厨房，卧房都分开了。

     新打了家具，都是好木头，盘了新火坑，烧得暖暖的，还把墙壁粉了，收拾得干净利索。

     吉祥如意长到五岁，每餐都有肉，长的敦实。

     虽然都生活在西府，但鹅姐很少有机会回四泉巷，吉祥把如意娘当亲娘，一岁前没断奶时就不用说了，就像挂在身上似的，到五岁还是跟着如意母女一桌吃饭，一炕上睡觉，即使鹅姐难得回家一趟，他也不跟母亲睡。

     这五年来，鹅姐在一直花姨娘院子里给三少爷当奶娘——三少爷胎里有些不足之症，身体孱弱，吃奶吃到五岁才断。

     花姨娘见鹅姐这五年尽心服侍，忠诚可靠，且三少爷依赖鹅姐，夜里惊醒都是鹅姐哄睡，一时离不开，就留了她在二门里，带着丫鬟婆子们继续照顾三少爷。

     这一天，鹅姐回来了，如意娘做了一桌子好菜，吉祥如意很快吃了个肚儿圆，手牵手跑出去和四泉巷孩子们玩耍嬉戏。

     鹅姐听着孩子们的笑声，说出她要留在二门里继续当差的消息。

     “……花姨娘说，照顾到三少爷成年娶妻，就放我出来荣养。

    ” 鹅姐过够了穷酸的日子，尝到了当奶娘的甜头，一心出人头地，将来吉祥如意长大了，她仗着奶过三少爷的面子，方便给两个孩子铺路，谋个好差事。

     吉祥可不能像他没出息的爹一身傻力气只会看门护院，得管会用脑子，管几个铺子，或者收租子这种钱多体面的活。

     如意嘛，少不得想法子谋个二门里头的差事，先从三等丫鬟做起，升到一等，等到了二十五岁放出去配人的时候，月例加赏赐，至少能攒下八百两的嫁妆呢。

     有了丰厚嫁妆傍身，就不用像自己这样随便配小厮了，可以嫁给有实权的管事，将来成为管家媳妇也未可知……