焦州的治所在龙枢，龙枢的治所在九皋。

     龙枢郡守樊统的府衙就坐落在九皋城中风光最好的一段小坝上，此坝名唤“玥堤”，其上那座不知名的古建曾是此地修筑水利时的督工之所，因为外墙是石头垒成的，格外坚固些，就这么保留了下来，九皋建城后便将此处选做了府衙的新址，也是为了更好地守护这座城的水利枢纽。

     可在秦九叶看来，这樊大人可能压根都不知道自己守着的是个什么东西，更不要说这些年出银子维护水坝了。

    玥堤上被虫蚁蛀蚀的痕迹已十分明显，淤积的泥沙也无人清理，若非当年城中在兴修水道一事上颇下了一番功夫，上游洪涝又未曾真正波及此处，九皋兴许已被淹过数回了。

     整个郡守府衙的银子都花在了别处上。

     比如那一进门金灿灿的两根通天柱子，比如那屋瓦檐头间嵌着的翡翠琉璃瓦，又比如在这审人的公堂上。

    这里被分隔成前后两半，前半与寻常公堂并无分别，后半却在天井下生生挖出来个四四方方的大水池子来。

    水池中常年蓄着水，却一株荷花水草也瞧不见。

     秦九叶看着眼前晃荡着一片绿水，心里七上八下地翻腾着。

     那差官带她到了此处后便消失不见了，她只得跪在地上候着，既不知道何时才能见到那传说中的樊大人，更不知道见到人后又是怎样一番情景。

     晴了一个早上的天又阴了下来，雨水随即落下，倒是不似昨夜那般迅疾，但缠缠绵绵地更让人觉得黏腻潮湿。

    鼻间涌来阵阵水腥气，那是许久不流动的死水散发出来的味道。

     都说这樊大人审人的池子下有条暗道，暗道平日不开启，只因其连通着九皋的护城河，而那护城河里养着几只活了百年的江怪，只要有活物落入水中，顷刻间便能将其撕咬得白骨都不剩。

     是以樊大人审案，总有些有去无回、或是生不见人死不见尸的犯人，听闻便是被扔进了那池绿水之中，挣扎着不能靠岸后、被那护城河里的怪物闻声前来吃掉了…… 秦九叶打了个哆嗦，再也不敢看那绿莹莹的池水，只盯着自己有些发抖的膝盖。

     夜宿苏府那晚生吞一尾大鱼的噩梦再次在脑海中一闪而过。

     梦都是反的。

    该不会那预示的不是她要吃鱼，而是鱼要吃她吧？ 她这厢正想到最可怕之处，中庭那只巨大的石犭贪后、传出一阵脚步声。

     虽已在九皋这地界上讨生活多年，秦九叶此前却从未踏足过府衙半步，更没见过那传说中的樊大人，但此时此刻她还是一眼便认出了对方，只因他被五六名衙役簇拥着，体型瞧着像是有身旁人两个那么宽。

     如今还未到盛夏时节，可那樊大人不过只走了数十步便已满面是汗，好不容易慢吞吞走到屋檐下的官椅前坐下，左右立刻便为其打起扇来。

     其间秦九叶偷偷用眼瞟着，内心的鼓敲得可能比那府衙门前的登闻鼓还要响。

     就算在果然居的时候再游刃有余，可到了官家地界她仿佛瞬间便成了被打回原形的小妖。

     她虽然做些江湖生意，但归根结底是个谨小慎微的主，做事懂得见好就收的道理，没有贪心过不属于自己的东西，所以虽然做点偏门生意，却也没惹过太大的麻烦，更没有同官府周旋的经验。

    如今这事到底找到她头上来，她也只能安慰自己，那康仁寿