从弥城到望州，原不过五六日的路程，可他们足足走了十二日才到。

    这是因为近南二州全是御道，而所谓的“御道”，指的是由天命司修筑，并由天命司把守，可以直达天命司“王山”的要道。

    因此路上不仅关卡众多，通关所用的手续文书也相当繁杂，好在走盐人对通关事务驾轻就熟，几个人一路有惊无险，总算是到了。

     因沼泽地处偏僻，又常年笼罩着迷雾烟瘴，走盐人的马车进不去，便把他们三人放在路口，让他们沿小路往前走，会有个守沼泽的镇子。

     三人步行须臾，沿途杳无人烟，只有弥漫着烟瘴的深山老林。

    小路崎岖，直到转过七八个弯以后，终于见得一个镇子。

     镇门口立着两个石碑，上面的字迹居然都被划掉了。

    江濯上前稍作辨认：“这里一个写着‘侍火’，一个写着‘饲族’，想必就是饲火族的驻地入口了。

    ” 洛胥说：“后面有画。

    ” 其余两人都凑了过来，看他拨开石碑背后杂乱无序的藤蔓，露出两幅石画。

     天南星说：“怪。

    ” 江濯道：“是怪，而且很怪。

    ” 原来这两幅石画上画的，正是饲火族供奉的沼泽神“煦烈”。

    煦烈本是衔火的青鹿，十分温顺喜人，可在这画上，祂虽是鹿身，却青面獠牙，怒目圆睁，好像瞪着他们三个，有滔天的恨意！ 洛胥说：“祂怎么这么生气？” 江濯侧过身，看向背后的镇子：“这得进去问问才知道。

    ” 此刻午时，本该是日头最烈，阳气最胜的时候，但这里的老树盘根交错、郁郁从茂，把日光遮了个大半。

    里面的老屋旧楼也半隐半露，将几条街道挤得细细窄窄，凄冷阴森。

     天南星走在最前面，一个人也没碰到。

    她胆子极大，掀开一个铺子的垂帘，问：“店家可在？” 里面黑咕隆咚，隐约能看到桌椅板凳的轮廓，像是打烊了。

    可是这店门大敞，招牌旗幔俱在，又不像要关门的样子。

     江濯说：“越来越怪，进去瞧瞧。

    ” 三人依次入内，在店内转了一圈，里外都没动静。

     天南星道：“这可真是撞了邪，居然一个人也没有。

    ” 江濯背手拎着折扇，停在楼梯口：“确实邪门，你们看，这店里的供桌不摆在煦烈画像前，反倒摆在了这里。

    ” 只见一张乌沉沉的供桌，正正挡在楼梯前头，上面摆着三炷香。

    洛胥看那三炷香：“没有烧过，反被人啃过。

    ” 江濯细看那香，它们个头参差，没有一点被烧过的痕迹，简直就像是专门摆起来给人吃的。

    真是古怪！饲火族规矩很多，尤其是在侍奉煦烈和炎阳真火这两件事上，从不敢马虎，怎么会任