欢信的安排非常周密，玄奘跟随着他抵达伊吾城，就见伊吾王在城门口候着。

    伊吾王也舍不得玄奘走，但高昌国强大，非他所能抗衡，只好恋恋不舍地送别了玄奘。

     欢信带着二十多名随从和数十匹骆驼、马匹，驮着一应物资，陪同玄奘前往高昌。

    高昌人骑的马都是产自焉耆的龙马，又称海马，这种马与大宛马并称，不但高大健壮，日行六百里，而且擅长游泳，驮着人和行李凫游数十里也不觉疲累。

     欢信自己骑在高头大马上，看玄奘仍旧骑着那匹老瘦红马，有些不自在：“法师，您这匹马又矮又瘦，不如换乘弟子的良马吧！” 玄奘笑了，抚摸着瘦马：“这匹马可是贫僧的宝贝，若非它，贫僧早就丧命莫贺延碛了。

    ” 欢信无奈，只好依了玄奘。

     从伊吾到高昌，八百多里，中间都是荒漠戈壁。

    不过这里处于丝路商道，只要不迷路，每隔百余里就会有一口水井。

    原本有水井处就有人烟，但多年的风沙侵袭，很多地方已经不适合居住，于是村落就被废弃，围绕水井的，变成了一座座断壁残垣。

    还有些生命力旺盛的胡杨，在荒漠中添了一丝绿色。

     然而玄奘一路走来，却发现水井边扎下了一座座营帐。

    他们一行还没到，驻守的高昌人就烧好了热水，煮好了食物。

    此时是十一月，大漠昼夜温差极大，除了供给玄奘替换的僧袍和上好的羊皮袍子，高昌人甚至还给阿术量身做了几套粟特人的小衣裳，皮毛外套、内衫、牛皮靴、袜子，一应俱全。

    玄奘不禁暗暗感叹，这个高昌王如此周到细致，这个情可当真不好还。

     高昌位于天山东部的盆地之中，从伊吾过去，一路都是向上攀缘，到了高原的山腰又开始顺着河流冲刷的山谷向下行。

    此时正值冬日，一路上天山的峰峦高耸入云，积雪皑皑，青翠的松柏交相映衬。

     六天之后，他们抵达盆地中的白力城，这里位于高昌东部边境，高昌实行郡县制，共四郡二十一县，白力城是其中一县，置有县令。

    到了白力城，玄奘才知道，麴文泰竟然派了他的长子，尚书令、交河公麴仁恕亲自来迎接。

     高昌国深受中原儒家文化熏陶，实行嫡长子继承制，麴仁恕生来便是世子，在高昌国可以说是一人之下，万人之上。

    玄奘没想到麴文泰竟会派世子来迎接，颇有些惶恐。

     麴仁恕笑道：“今日见到法师，真是弟子的福气。

    弟子本打算亲自到伊吾去迎接您，但身为世子，到异国有些不便，因此欢信去了之后，弟子就等候在这白力城，只望在所有高昌人中，第一眼看到法师的就是弟子。

    ” 玄奘见这麴仁恕年龄在三十多岁，长身玉立，相貌儒雅，谈吐也极为斯文，完全就是中原名士的风范，不禁称许不已。

    到了现在，高昌王麴文泰的三个儿子他都见过了，世子斯文儒雅，二王子粗豪英武，三王子炽热坦诚，竟是各有各的风采，也不禁对这麴文泰颇为推崇。

     两人聊了片刻，此时天近黄昏，玄奘本打算在城中休息一晚，明天出发。

    不料麴仁恕尴尬地告诉玄奘：“法师，白力城距离王城已经不远，父王急于见到您，还是请法师换了马匹，咱们到了王城再休息！” 玄奘对地理不熟悉，以为这“不远”就是几十里路，一想，既然不远，那就去吧。

    麴仁恕很高兴，当即把自己坐骑让给玄奘，玄奘的瘦马没有休息，他不忍带着它连夜赶路，便委托白力县令随后送来，自己随着麴仁恕赶往王城。

     一走，玄奘才知道，这不远只是相对而言，众人策马奔行，一直到了三更时分才抵达天山脚下的新兴谷，众人顺着峡谷中的道路出来，眼前便是一望无际的盆地绿洲，道路两侧全是连绵的葡萄园。

     从新兴谷往南二十里便是高昌王城。

    夜幕下，雄伟的城池宛如巨兽般静静地伏在大地之上，城门落锁，灯火俱无。

    不料到了城下，忽然间城门大开，无数火把灯笼照亮了城池，高昌王麴文泰带着次子麴德勇，王公、贵族、侍从、宫女悉数出迎，每人手持一支蜡烛，分列两行。

    原来他们竟然一夜未睡，只为了等待玄奘的到来。

     麴文泰年有五旬，脸庞方正，双眸炯炯有神，颌下一撮短髯，举止从容，气度不凡。

    他头顶戴着王冠，身上穿的紫色王袍一如中原规制。

    一见到玄奘，麴文泰不禁为他的风采所折服，疾步冲过来，牵着马缰绳，拜倒在地：“法师风采，真乃神佛转世！弟子盼望法师，有如这干旱的沙漠盼望天神的甘霖，有如迷途的众生盼望未来劫的弥勒菩萨！” 随从没想到麴文泰会当场跪拜，一时手忙脚乱，却找不到铺地的毡子，麴仁恕眼疾手快，当即脱下自己的衣袍铺在了地上，才免得麴文泰的膝盖染上尘埃。

     玄奘也没想到，帝王跪拜，这在中原几乎是不可想象的。

    他想赶紧跳下马来，却没想到麴文泰跪倒之后，脊背一拱：“法师，请允许弟子以此身供养，恭请法师下马！” 玄奘顿时呆住了，这场景历历在目，可不是当初麴智盛搞的那套低跪为镫嘛！这等大礼他如何能受？立时从马腹的另一侧跳下，绕过马头，将麴文泰搀扶起来：“陛下，贫僧实在当不得。

    帝王安抚百姓，僧侣教化民心，国无佛不稳，佛无国不昌。

    陛下甘为我佛护法，已得诸佛、众菩萨庇佑，将来必定有无量福慧，贫僧怎么当得起陛下如此大礼呢？” 麴文泰心花怒放，玄奘这番话可真搔着了他的痒处。

    首先，玄奘承认了王权对国家的统治，佛教只是为了帮助他教化百姓，两者相辅相成，谁也缺不得谁。

    其次，玄奘当众告诉他，也即是告诉诸国，高昌王推行佛教，说明得到了诸佛的庇佑，已经得到诸佛的承认，而且会得到福报。

     “法师，”麴文泰热泪盈眶，“弟子知道法师今晚就能到王城，一早就与王妃焚香读经，敬候法师的到来，宫中已经安排妥当，这就请法师入宫。

    ”