国而言，一改道，他们的国家就会消失于历史的尘埃之中。
因为他们依托于丝路上的商旅而生存，有了商旅，就有了财富，有了人烟，否则，他们的国家就会被淡忘，百姓无法生存，国家无法维持。
”
玄奘惊叹不已，这种小国的生存之难，当真是中原之人闻所未闻。
“对焉耆而言，虽然两条道都经过他们的国家，却有本质的不同，因为走旧道，经博斯腾湖南端的话，就在焉耆王城的边上，那里是他们完全控制的领土；可是走新道，一则距离王城甚远，更重要的是，那是高昌实际控制的范围。
上百年来，丝路上的财富源源不断涌入高昌，使其成了丝路上获利最多的富国，而焉耆人却日渐被冷落。
因此，获得丝路控制权，对焉耆来说至关重要。
”
玄奘这才明白，叹息道：“那么一旦丝路改成旧道，高昌国就会远离丝路，消失于大漠的风沙之中。
”
阿术点头，玄奘终于明白高昌人为何要秘密截杀焉耆使者了。
焉耆派遣使者朝贡大唐，请求丝路改道，一旦大唐准许，这对高昌人简直是灭顶之灾。
可是玄奘又奇怪：“丝路新道存在了上百年，焉耆人请求改道，大唐朝廷就会允许么？可高昌人必然是笃定大唐会允许，所以才会害怕，不惜截杀使者。
”
阿术赞叹道：“师父当真目光如炬，一眼就看到症结所在。
没错，别的时候大唐是否允许实在不好说，但此时焉耆人恳求的话，大唐朝廷十有八九会准！”
“这是为何？”玄奘吃惊道。
“师父再想想。
”阿术眨了眨眼，笑嘻嘻地道。
玄奘苦笑不已，眼前这孩子说是九岁，但你若只是听他说话，说他三四十岁也有人信。
这孩子太老成了，思维敏捷，博学广闻，尤其是说话和看问题的思路，与成人无异。
看来粟特人能够掌控丝路数百年，自然有他的道理。
读万卷书不如行万里路，一个孩子，从小培养，无论对政治变革、生意商机的敏锐，还是思考问题、接人待物的方法，都能让他的心智快速成长。
玄奘想了半天，忽然想起大唐国内的一桩大事，不禁悚然：“难道和大唐出兵攻打东突厥有关？”
阿术这回真的吃惊了：“师父，您真是神人也！”
玄奘汗颜无比，他是猜的。
经过阿术讲解，他才明白了其中的关窍。
贞观三年秋，也就是他离开长安前，李世民派李靖、李勣、柴绍等率领十万大军北上，打算一战攻灭东突厥。
此时，估计双方正在大草原上厮杀。
西域诸国此时都控制在西突厥的手里，虽然东西突厥素来不睦，但新道靠北，距离东突厥太近，东突厥可以随时掐断丝绸之路；若是改成旧道，不但东突厥鞭长莫及，连西突厥的影响力也逐渐低微，这是大唐朝廷乐于见到的。
“更重要的是，高昌王与西突厥的统叶护可汗是亲家！”阿术道，“麴文泰的女儿嫁给了统叶护可汗的长子呾度设，因此在西域诸国的纷争中，西突厥往往偏向高昌，令其他西域诸国很是不满。
大唐虽然和西突厥目前关系良好，但若是能削弱西突厥，又何乐不为？”
“原来如此！”玄奘恍然大悟，“怪不得高昌如此惊惧，怕焉耆使者抵达长安。
”
阿术露出落寞的神情，显然想起自己的族人牵扯到两国对抗，无辜丧命的惨状。
两人对着灯花久久不语，很久玄奘才叹息道：“看来焉耆使团出使大唐的计划，出自那龙霜公主的策划。
如此善于把握时机与政局，这位西域凤凰果然不是浪得虚名，麴智盛爱上了她，实在是一场冤孽。
”
“他们都该死！”阿术愤然道。
玄奘苦笑，这时，大觉寺的僧人来见玄奘：“法师，伊吾王和高昌国的二王子前来拜见法师，正在僧房恭候。
”
玄奘点了点头，阿术却道：“我不去。
”
玄奘笑着摸了摸他的脑袋，叮嘱僧人带阿术去用餐，从行囊中取出一套干净的僧袍换上，把自己那磨烂的芒鞋也换了。
他是一个爱洁之人，浑身上下收拾停当，才出门去见伊吾王。
伊吾王石万年有一半的粟特血统，祖先来自粟特地区的石国，便是玄奘在瓜州遇见的石磐陀的故乡。
后来这个家族定居伊吾，与当地汉人通婚，成了当地大族。
前隋时伊吾成为隋朝的伊吾郡，后隋末大乱，与中原隔绝，石万年趁势而起，率领伊吾七城独立建国，说起来也是西域的枭雄人物。
到了僧房，玄奘不禁吃了一惊，不但伊吾王和麴德勇来了，还有十几名伊吾各寺的主持，众人一见玄奘，一起见礼。
伊吾王邀请他明日去自己的王宫开坛讲法，玄奘欣然应允。
聊了几句，麴德勇道：“法师，弟子来是向法师辞行，一则使命完成，要回去向父王复命，二则三弟身子仍不见好，须得带他回国诊治。
弟子明日就走，请法师多多保重。
过得几日，还请法师一定要到高昌去。
”
麴德勇虽然杀人如麻，勇武暴烈，对玄奘却恭敬无比，这不只是崇敬他高僧的身份，更因为这个僧人竟孤身一人穿越莫贺延碛，带给他极大的震撼。
西域人太清楚莫贺延碛的恐怖了，这僧人在他们眼中不但神秘，而且值得敬畏。
知道麴德勇出使伊吾的真正使命，玄奘脸上依然风轻云淡，合掌道：“那就祝二王子一路顺利。
贫僧在伊吾待些时日，可能往西北取道可汗浮图城，只怕无法前往高昌了。
”
“法师去可汗浮图城作甚？”伊吾王奇道。
玄奘笑了：“可汗浮图城乃西突厥的王廷，西域诸国都是西突厥的辖地，贫僧若不取了西突厥的关防，如何能自由往来于西域？”
众人哑然，麴德勇想了想，笑道：“这的确是个问题，待弟子回国后和父王商议一番。
”
便