皇子之争，别说萧景曜这个连官场菜鸟都算不上的新进贡士，就连许多为官多年的官员们，也感受不到这平静之下的暗潮汹涌。

     正宁帝就更不用说了，没有哪个父亲愿意看到儿子们自相残杀，连想都拒绝往这方面想。

     作为一个慈爱的老父亲，正宁帝对于目前的情况颇为满意。

    太子精明能干，他不断强调太子尊贵的地位，给足了太子体面，宁王等人也算是能干，不会对太子生出不臣之心。

    兄友弟恭，也算是皇室一段佳话。

     比先帝逼着他们兄弟自相残杀好多了！ 公孙瑾也同萧景曜提起过几位皇子，只不过简单地提了一嘴。

    萧景曜也没在意，毕竟这些东西离他有点远，暂且用不着他费心。

    哪里知道这其中还有那么多弯弯绕绕。

     眼下最要紧的当然是殿试。

     殿试就在四月初，会试放完榜后，离殿试的开考时间就不到一个半月。

    萧景曜一行人，除了萧景曜中了会元之外，只有邢克己中了，张伯卿三人都遗憾落榜。

     虽然有些失落，但张伯卿他们还是很快收拾好了心情，会试一次就中的本就是少数，像他们这样的年纪，能中举都算是年少有为，感受了一把会试的滋味儿，回去再努力三年，好歹比下一届的新举人们多出一轮经验。

     三人很是心宽，笑着向萧景曜道喜，还决定留在京城，等到殿试后结束后再回家。

    说什么都要看看萧景曜这个状元郎打马游街的无双风采。

     时间紧迫，顺利通过会试的贡士们还没来得及多高兴几天，又开始沉下心来努力准备殿试。

     都走到了殿试这一步了，谁不希望自己能考个更好的功名？同进士和进士一字之差，在官场的地位几乎算是天壤之别。

    寒窗苦读数十载，一朝登临保和殿，谁又甘心自己这一辈子的官职，就只到从四品为止呢？ 虽然很多官员终其一生都无法官至四品，但新进贡士正是志得意满之时，对未来有着无限遐想，谁会觉得自己官运不通，永远达不到四品呢？ 那也忒不吉利了。

     更重要的是，殿试排名根本不看会试的排名。

    只要考生自己发挥的好，写的文章入了皇帝的眼，哪怕这位考生在会试时排名倒数，都有可能被皇帝点为状元。

     以前就发生过这样的事，比如现如今的首辅李阁老，当初会试只排在两百零九名，在三百位通过会试的贡士中毫不起眼。

    结果殿试之时，李阁老当场被先帝点为状元。

    自此官场沉浮数十年，再被正宁帝擢为首辅。

     李首辅的经历，就是现在三百名贡士晚上做梦的素材。

     哦，状元好像提前被萧景曜预定了，机会不大，但还有榜眼探花等前排位置啊。

    会试排名靠后的考生们信心满满，摩拳擦掌打算在殿试中一鸣惊人，怎么都要给自己挣个进士出身。

     会试排名靠前的考生们也十分有危机感，殿试翻盘机会如此大，他们必须要好好努力，稳住自己的排名。

     为了不让自己考成同进士。

    拼了！ 萧景曜应该是最轻松的那个。

    既然想通了自己大概率会成为状元这一点，萧景曜的心理压力根本没有其他人大。

    他只要正常发挥，就一定能拿下状元。

    这种稳赢的局面，以萧景曜的心性来说，想让他紧张忐忑，难度也挺大的。

     除非萧景曜殿试太过紧张发挥失常，才会遗憾错失状元之位。

    但萧景曜这家伙，从小到大心态贼好，抗压能力一流，越是大考越兴奋。

    别说发挥失误了，萧景曜经常在大考中超常发挥。

    这样的神人，祈祷他发挥失常，不如诅咒他当天病得下不来床。

     萧景曜按照自己的节奏和进度，有条不紊地安排着自己的课业时间。

    有公孙瑾这位名师指点的另一层好处就是，萧景曜能从公孙瑾嘴里知道正宁帝偏爱的文章风格。

     之前每次考试，考生们都会拼命去打听主考官的喜好。

    就是因为主考官的喜好直接关系到考生们能不能通过考试。

     到了殿试，正宁帝就是最大的主考官。

    只要文章合了他的胃口，自然是一片通途。

     当然，萧景曜现在五元在手，哪怕文章风格不太得正宁帝喜欢，但只要他言之有物，有进士的水准，正宁帝就会把他点为状元。

     在考试上，萧景曜有自己的骄傲。

    他不想让正宁帝是为了有个连中六元臣子才把他点为状元，而是希望凭借自己的真才实学，让正宁帝心甘情愿地点他做状元。

     所以萧景曜十分认真地听着公孙瑾说正宁帝偏好的文章风格，颇为惊喜的发现，这种在华丽的词藻之下，蕴藏着的辛辣言辞和实干思想，正好是他写策问的风格。

     这就是连中五元的幸运值吗？萧景曜都忍不住为自己欢呼了一把。

     不过萧景曜不知道的是，他的会试文章，早就被窦平旌拿给正宁帝去看了。

    正宁帝看完后就拍桌叫好，明显十分吃萧景曜的文章风格。

     也是窦平旌故意看热闹，没把这事儿说给萧景曜听。

    正宁帝不在意这事儿，窦平旌给萧景曜透点口风也无妨。

    只可惜窦平旌生来就是个乐子人，他不找别人的茬，给别人成功的路上增加许多绊脚石就不错了，哪会大发善心为别人扫掉几块障碍物？ 缺德乐子人，就是这么坑。

     就算萧元青已经成了可以一起和他吃喝玩乐的小伙伴，窦平旌依旧不改看好戏的本性。

     每天瞧着萧景曜绞尽脑汁改文章，也挺有意思。

     殿试当天，天色尚是伸手不见五指之时，萧景曜就被萧平安小声叫醒。

    好在萧景曜昨天睡得够早，睡眠时间够了，只是生物钟还没缓过来，还有些不太清醒。

    等到萧平安端来一盆清水，萧景曜用冷水洗了把脸后，整个人立即精神奕奕，完全看不出刚刚才醒过来。

     现在的早朝时间就比较坑，卯时开始早朝，下朝后再去各个官署处理政务。

    所以官员们每到早朝之日，都是天不亮就得爬起来洗漱穿衣，收拾妥当后去宫门口等着开宫门，再跟着大部队一起去太和殿。

     比较坑爹的是，官职低的官员，连点灯笼的资格都没有。

    先帝时期就发生过官员去上朝，看不清路，掉进湖里淹死的惨事。

    到了正宁帝这朝，规矩略微宽松了点，起码没再闹出过人命。

     但早朝仍然是个不轻省的活。

     萧景曜还没步入官场，提前感受了一把早朝的滋味儿。

     半夜从被窝里爬出来，收拾好自己跑去宫门前排队等开门，期间有内侍过来教导他们面圣的规矩。

    大家都听得十分认真，唯恐自己一个走神没听明白，进了保和殿就来个御前失仪，别说考进士了，先担心自己的小命吧。

     虽说正宁帝一贯有宽厚的名声，不至于因为考生御前失仪就要了他们的性命。

    但这么多大臣看着，要是有所失误，难免会给正宁帝和朝中大臣们留下一个不堪大用的印象。

    就算是考中了进士，也未必能有多大的晋升空间。

     说不准考了个进士出身，就是他们这辈子最光芒万丈的时刻。

     萧景曜倒是没有这方面的担心，公孙瑾教导过他面圣的礼仪，窦平旌心血来潮之际，也拿着戒尺把自己的手板敲得啪啪作响吓唬萧景曜，让萧景曜好好记住宫里的规矩。

     萧景曜那时候就觉得，窦平旌看似桀骜不驯，实则颇有分寸。

    就是不知道他为什么在正宁帝面前一点规矩都不讲，还有胆子同正宁帝吵架。

     单论宫中规矩，萧景曜不会比官宦子弟差。

     不知过了多久，天边逐渐有了亮光，朱红色的宫门缓缓开启，