天享元年本不该是三关换防的年份。

    然而战乱频仍，关上人马困乏，兼为着六翼将中有三名要离京赴任边关主帅，新帝登基大典后，兵部上了破例换防的折子，自然是准了。

     夏末八月，九万换防兵马麇集朱雀门外，森严阵列。

    人马集结的那几日，天启城中酒肆生意还是热络，繁华市声底下却掩不住人心惶惶。

    当年叛乱起时，正是趁着黄泉、成城、莫纥三关兵马换防空隙，其中往麇关与莫纥关的六万人马更会同叛军，掉头合围帝都。

    人们才刚从颠沛流离中安顿下来，伤痕犹新，纵然是太平日子，这样重兵拥城的情景看在眼里，仍心有余悸。

     那日拂晓澜中时分，天色还是墨黑的，唯天际一抹淡薄曙光，灰白凄冷。

    城下环绕着人影旌旗，乌压压铺出数里去，却肃静无声，偶有几声马嘶，亦立即被安抚下去。

     宫中传出消息，说御驾已在往朱雀门的途中，淑容妃缇兰随同在侧。

     人丛里星星点点亮起了火把，继而薪火传递，连绵如海，焰光映得通明，三营衣甲分作赭黄、靛青、黯赤三色，自成方阵。

     过了片刻，朱雀门上灯火骚乱，城门两侧霍然各垂下一面五尺阔，十二尺长黑缎金蟠龙令旗来，竟是御驾到了。

    鼓声为号，九万兵士齐斩屈膝，山呼万岁，宏大声浪扬起滚滚尘土。

     黄泉关前列的副帅旗帜下，汤乾自扬首眺望城头。

    缁衣帝王身边，一剪纤细人影裹着孔雀翎的斗篷，不胜晨露清寒的模样。

    一旁内臣高声颂读圣旨，漫长单调的异国语句，她怕是听不明白，只得安宁伫立于雉堞前，垂下头，像是在遥遥地望他。

    她在城上，他在城下，眉目神情皆是模糊的。

     检阅已毕，城上鸣炮为号，三营将士川流分路，武威营取道河西往麇关，成城营往莫纥关，黄泉营绕行西北往黄泉关，各自换防。

     汤乾自上马拨转方向，随着帅旗西行而去，身后是三万人马的大队。

    天色灰淡，墁着层云如绵，竟不知道是何时亮起来的。

     那一整日终究还是没有放晴。

    一早不见太阳，仍觉得闷热，内臣们捧了大琉璃碗，将歧钺送来的藏冰往内宫各殿穿梭分送。

     到了午后，天色已昏暗如夜，乱云涌流中，有青蓝电光穿刺如戟。

    飘风骤起，愈安宫檐下的风马铮铮乱响，四处窗门碰合，不多时，疾重的雨点便如鞭子般抽了下来。

     缇兰立于北窗前，天地漆黑，密白的雨帘一阵阵被风赶着，斜飞如瀑，远山皆没入苍茫浓云，望不见那个人的去路。

     从此后天涯迢遥，相隔瀚海，再见不着，亦不愿再见了。

    她退了几步，坐回了苏枋织锦的矮榻上，看着檐下如注的雨渐渐出神，不觉睡去。

     缇兰睡得极沉，再没有那些不祥