她决定沿着脚下这条看起来还算宽阔的大路一直走，心想只要顺着路走，总会遇到人烟或者城镇的。

     与此同时，在距离莲瑶不算太远的一处道路岔口旁，静静地停着一辆半旧的马车。

     车身沾满泥点，拉车的马匹显得有些疲惫，正低着头啃食路边的青草。

     马车旁边，站着两个形色各异、眼神闪烁的男人，正压低声音交谈着。

     其中一个瘦高青年，焦躁地搓着手，不时踮脚向道路延伸的远方张望。

     他等得实在不耐烦，猛地转过头，对着身旁那个膀大腰圆、一脸横肉的壮汉说道。

     “大哥，这老二都去了这么长时间了，咋还不见回来呢？连个影子都没有！不会出啥事儿了吧？” 他的语气里充满了不安。

     那被称作大哥的壮汉听闻此言，眉头拧成了一个疙瘩，但随即又强行舒展开来，努力摆出一副沉稳的样子。

     他一边将粗短的手指，指向远方那条蜿蜒没入林间的小道尽头，一边瓮声瓮气地回应。

     “急个卵！再等等，老二办事稳当，估摸着就快回来了。

    兴许是那户人家住的偏，耽搁了点脚程。

    ” 然而，时间一点点流逝，日头渐高。

     瘦高青年在原地来回踱步，显得愈发焦躁难安。

     他忍不住再次凑到壮汉跟前，语气急促地提议。

     “大哥，我这心里头七上八下的，实在是不踏实！要不……咱俩顺着这条小路去瞧瞧情况吧？万一老二真遇到点啥麻烦，比如被村里的狗撵了，或是碰上巡路的官差盘问，可咋办？” 壮汉脸上也掠过一丝阴霾，正摸着下巴琢磨着老三的提议。

     突然，他眼睛一亮，指着远处小道路口的方向，声音里带着一丝如释重负。

     “看！快看！老三，我就说嘛，那不是老二回来了么！” 但紧接着，他脸上的轻松又迅速凝固，化作浓浓的疑惑，粗声嘟囔道。

     “咦？怪了……怎么瞅着就老二一个人？货呢？” 他眯起眼睛，努力想看清老二身后是否跟着人。

     顺着壮汉手指的方向望去，只见在林木掩映的小道路口，一个穿着粗布短褂的身影，正气喘吁吁地朝着马车这边狂奔而来，正是他们口中的老二。

     老二一口气冲到马车跟前，弯下腰，双手死死撑在膝盖上，胸膛剧烈起伏，脸涨得通红，大口大口地喘着粗气，半天说不出完整的话。

     壮汉皱着眉头，眼神锐利地在老二空空如也的身后扫视，沉声喝问。

     “老二，怎么回事？怎么就你一个人灰头土脸地跑回来了？货呢？老子让你去接的人呢？” 老二又喘了几口粗气，才勉强直起身，抹了把脸上的汗，断断续续地回应，语气里满是沮丧。

     “老……老大，邪门了！我……我一路摸到您给的那个村子，挨家挨户都……都打听遍了！村里的人都说，那个