1914年7月23日，维也纳霍夫堡宫的金色大厅里，奥匈帝国外交大臣贝希托尔德伯爵正在向各国公使宣读最后通牒。

    塞尔维亚必须在48小时内接受"允许奥匈官员入境调查"等十项条款，否则将面临战争。

    俄国驻奥大使哈特维希男爵在日记中写道："这是对塞尔维亚主权的公然践踏，沙皇绝不会坐视不管。

    " 此时的柏林威廉街，德皇威廉二世正在仔细阅读贝希托尔德的电报。

    "我们必须无条件支持奥匈，"他在电报空白处批示道，"但要避免与俄国直接冲突。

    "这位以"水手国王"闻名的君主，坚信英国会因"家庭纽带"（他是英王乔治五世的表兄）保持中立。

    7月28日奥匈宣战后，他在波茨坦行宫对首相贝特曼·霍尔维格说："英国不会参战，他们的商人不会允许。

    " 在圣彼得堡的冬宫，沙皇尼古拉二世正与外交大臣萨佐诺夫进行深夜密谈。

    "我们必须动员军队，但只针对奥匈，"尼古拉二世反复强调，"不能刺激德国。

    "7月29日，俄国宣布"部分动员"，将四个军区的兵力调往Galicia边境。

    但德国驻俄武官通过截获的俄军电报，发现实际动员范围已覆盖整个西部边境。

    总参谋长毛奇立即致电外交部："俄国的'部分动员'等同于全面战争。

    " 巴黎的法国外交部里，总统普恩加莱正在接见英国大使弗朗西斯·伯蒂。

    "我们需要贵国的明确支持，"普恩加莱急切地说，"否则无法应对德国的进攻。

    "伯蒂却闪烁其词："我国政府尚未做出决定。

    "事实上，英国外交大臣格雷正在犹豫是否履行《英法海军协定》。

    这种暧昧态度让法国误判了英国参战的可能性，进而影响了自身的战争准备。

     最致命的误判发生在德军总参