约摸十岁上下的男孩儿，立在风台的最东首，脚步扎实，箭已上了弦，却引弓不发。

     孩子穿了一身清素的日常白绢衫子，因不是军服，略嫌紧窄，于是照着东陆习俗，将左肩与左袖卸到腰间。

    使的是一张乌木的三石弓，对孩童而言实在是过于强横了，手臂的劲力与弓弦相持太久，发起颤来，使得他瘦伶伶的身子看起来也像是一道绷紧的弓弦。

    但他只是端凝地使着力气，目光不曾稍稍离开靶心，小脸被隔着纱帘的天光抹上一层金粉似的黄影子，如同一尊小小的泥金像，瞳子是饱酣的两点墨。

     少年将军亦不去惊扰他，抱臂静静地看着。

     原先在东陆时候，宫里并非没有武官教头陪同皇子习武，只是多半势利得很，昶王势力薄弱，自然都不来巴结。

    宗室少年子弟中最出众的是皇次子仲旭与清海公的大世子方鉴明，禁城御苑内，两人所到之处，武官教头们时时众星捧月一般跟着。

    季昶年纪只较方鉴明小了半岁，亦是同年开始习武，没有良师指点，也一直不见什么长进。

     到注辇后不多时，昶王便说想学些骑射刀法。

    汤乾自听了颇觉诧异，如此羞缩的一个孩子，是如何想起要习武的呢？但独独于这件事情上，季昶十分坚执。

     毕钵罗是这样水流纵横的城，一切交通皆仰赖河漕，王城内连块能跑马的地方亦没有。

    汤乾自命人在风台四面张挂了轻而密的幔帐，摆放了弓靶刀枪与草人，又安排下六名羽林军兵士把守楼下，不准旁人上来，将风台充作昶王平日习武的场所。

     季昶毕竟还是个孩子，当时见了那些玩意便很欣喜，跑上前去看了一圈，又转头问道：&ldquo那，谁来教我呢？&rdquo 汤乾自像是想不到他会有这样一问，一时不知如何应答，只得尴尬地干咳两声。

    季昶左右看看，这风台上，除了汤乾自与他，再也没有旁人了。

     &ldquo难道竟是汤将军你么？&rdquo季昶睁大了双目，脱口问道。

    语方出口，自己也知道是说错了话，连耳廓都烧了起来。

     汤乾自亦十分不自在，侧身拿起长弓，右手食指将豹筋的弓弦细细抹了一回，才往箭壶中探手捞了三支箭，分别笼于指间。

    三箭逐一搭上弦，都朝靶子上射了出去。

    射术中有所谓&ldquo连环&rdquo，起势大致如此，讲究流畅迅疾，可汤乾自射得并不快，去势却极其沉实。

    第一支稍偏了些，后两支都攒在铜铢大的靶心上，挨得那样近，桦木箭杆铮铮震荡，互相敲出闷钝的声响来。

     季昶惊得说不出话来。

     &ldquo殿下可要试试？&rdquo少年将军含笑弯身将长弓递了过去。

     季昶接了过去，一面仰脸看着他，笑嘻嘻的，眼里晶亮：&ldquo你教我。

    &rdquo &ldquo但是，殿下。

    &rdquo汤乾自面上的笑渐渐收拢，凝视着孩子，说道：&ldquo您私下习武，若是发矢不中，羽箭竟从这风台上落了下去，教外人知道了，总不免有些口舌。

    &rdquo 季昶亦不笑了。

    他想了一想，又抬起头来。

    &ldquo那我便一箭也不射失。

    &rdquo 他果然做到。

     习射两个月，他射出的羽箭，总共尚不到百支。

    一挽开了弓，便是一刻时间，到头来却只是静静将弓箭搁下，歇息一会，而后再将弓挽开，瞄住靶心，如是反复一两个时辰。

    后来膂力渐渐满足，姿态也端正了，便是这样，十有八九还是不肯放箭。

    然而，每发必中，纵然偏斜，也决不脱靶。

    才两个月，开弓的右手拇指上已深深勒出扳指的痕迹，那样持久的忍耐与坚忍，简直是令人心疼的。

     而眼下，靶子上已有了三四支箭，亦即是说，昶王在风台上待了近半个时辰了。

    每当这种时候，汤乾自会想，这个褚季