门下有许多大商人依附，他们将族中最好最优秀的子弟送出来读书，不仅仅给靖国公府提供银两供奉，这些考中进士的子弟也能成为靖国公府在朝堂上的一股势力。

     可如果“保商派”赢了，他们在朝堂上便如同被断一臂，实力大减！ 这如何让他不发愁？ 只是如今他已经在家荣养，朝堂之上虽然有严家子弟的身影，可是最重要的爵位还没赐下，他又如何敢轻举妄动？ 靖国公府一向是这些勋贵之家的领头羊，严国公颇为德高望重，此次的事情伤害到了许多勋贵之家的利益，自然有不少人送礼找上门，希望严立仁能出个主意。

     只是如今，严家自身都有些自身难保，又如何敢做这个出头鸟？ 正在严国公一筹莫展之际，家中管事求见，告诉了他一则坊市听闻。

     严国公听完之后，皱着眉思索了半日，眉心中间有着一道深深的沟壑，他捏着打理顺畅的花白胡须，突然眉头一松，展颜笑道：“是了，是了，果然是年纪大了，头脑也糊涂了！既然咱们靖国公府不能作为出头鸟，那么把位置让给荣安侯府，咱们在后面出谋划策也一样啊！” 这样一来，赢了，大家也知道是他在后面帮着谋划，没有辜负大家的期待；输了，有荣安侯府挡在前面，足以抵消陛下的怒火了。

     当晚，严国公就派人四处打听沈侯爷的喜好，过了两天便送了一份重礼到荣安侯府，并且邀请沈锐第二天到靖国公府赴宴。

     魏氏看着那比人还高的珊瑚，一颗颗拇指大的东珠，还有名贵的文房四宝以及一卷名家诗集，简直有些移不开眼睛。

     吃惊过后，魏氏有些担忧道：“这俗话说，无事不登三宝殿，靖国公府一向与我们不甚亲厚，如今借着我的生辰，他们送了这么重的礼，又下帖子让您赴宴，实在让我有些心中难安。

    ” 沈锐赏玩了一番后，对魏氏的絮叨有些不耐：“明日去了便知，若是严国公有什么难为事要办，我又做不了的，等到他们靖国公府上下回办事，你找个由头回差不多的礼过去就行了。

    ” 魏氏听着沈锐这番话有礼，既不失了礼数，又不贸然答应别人不合理的要求，确实是再妥当不过的了。

     果然还得是侯爷做事周全大方！ 魏氏听话地将东西收了起来，命人列单子造册，归到了库房里。

     魏氏不懂外头的事情，沈锐心里却已经隐约知道，对方是冲着商户科举之事而来。

     只是他心里头打定主意，若是严国公那老匹夫讲的事情太过分，他是绝对不会答应的。

     想法非常好，但是到了靖国公府上，却又变成了另外一件事了。

     沈锐有些清高，自认为自己和那些完全靠祖宗荫蔽的人比起来，自己还尝试过科举，还中过秀才，若不是后头出了意外，自己直接被先皇封了官做，或许过几年自己也能靠自己踏上官途。

     再加上太常寺不是热闹衙门，来求他办事的人更是少之又少，沈家子嗣不丰，沈锐嫡出的大哥沈风战死沙场之时，并未成亲，所以也就没有一儿半女留下，他自己这边前头的妻子难产而亡，只得一个女儿嫁了出去，魏氏所生只有一个嫡子，其他都是徐姨娘所出，沈家的子嗣实在稀少的可怜。

     沈锐的亲子女，除了出嫁的大女儿，其他都还没有成婚，就连姻亲来往都少。

     故而沈家虽然也是老牌勋贵之一，但是与京城中其他几家近年来来往并不密切，到了靖国公府上，沈锐也是谨言慎行，没有如同在自己府中那般言语无状。

     只是这江山易改、本性难移，几杯酒下肚，话匣子打开了，再加上靖国公府作陪的几位少爷一而再再而三地恭维沈锐，严国公则是推说年纪上去了，饮不得太多酒先行退场了。

     严国公一走，大厅内气氛顿时一松，沈锐心神也放松了下来。

     刚刚严国公有明里暗里暗示自己加入反对派，一起联名上书，