农科院的小会议室里，广播喇叭正播放着午间新闻。

    方稷盯着窗外的杨树，叶片在风中翻飞，像无数不安的手掌。

    桌上的调令已经放了三天——明天就要启程去海南，可郑怀山回京的消息却石沉大海。

     "方工！"陈雪突然推门而入，辫梢上还沾着麦芒，"郑老师不见了！" 方稷手中的搪瓷缸"咣当"摔在桌上，茶水浸湿了调令上的公章。

    他跟着陈雪跑向试验田，只见记录本孤零零躺在田埂上，钢笔都没来得及扣帽。

     "上午省里来了电话。

    "管仓库的老张头追过来，"郑老师听完脸就白了，骑上自行车就走。

    " 方稷的太阳穴突突直跳。

    他冲进育种实验室，从标本柜底层摸出个信封——这是父亲上周悄悄塞给他的，嘱咐"紧急时拆"。

     信封里只有张便条："老郑滞留在石家庄，速联系刘干事。

    军线转2381。

    " 电话接通时，背景音嘈杂得像在火车站。

    一个年轻声音快速说道："郑教授被扣在招待所208，材料有问题。

    方政委说，让冬星别急。

    " 方稷的手指在电话线上缠出白印。

    材料有问题？那些野生麦种和数据明明已经...... "方工！"李教授突然闯进来，假牙激动得直打颤，"刚接到通知，咱们的海南行程推迟了！" "谁的通知？" "所里刚接的电话，只说上级指示。

    "李教授凑近低语，"接线员小赵说，听见电话那头提了'赵书记'三个字。

    " 方稷猛地站起身，椅子腿在水泥地上刮出刺耳声响。

    他想起赵省长那个意味深长的眼神，想起铁皮糖盒里融化的奶糖。

    这一切绝不是巧合。

     "我得去趟石家庄。

    " "你疯了？"李教授一把拽住他，"明天还有部里的检查！" "就说我疟疾发作。

    "方稷已经脱下白大褂，"陈雪知道怎么应付检查。

    " 傍晚的火车站挤满了挑着扁担的农民。

    方稷攥着站台票挤上绿皮车，车厢里弥漫着汗臭和旱烟味。

    他缩在洗手池旁的位置上，摸出郑国栋留下的笔记本——最后一页写着石家庄三家招待所的地址，每个后面都画了个问号。

     "查票了！"乘务员的吆喝声由远及近。