盐枭劫船的插曲过后，北上之路便再无波折。

     腊月二十三，东便门外千帆竞秀，大通桥畔游船如织。

     贾府豪奴们一早便打出了世袭荣国府的敕旗，在下饺子似的河面上横冲直撞，真是好不猖狂。

     孙绍宗与贾雨村虽然都觉得在皇城根下如此招摇，实在不妥的很，但无奈贾琏阔别京城将近一年，这好不容易回来，却那还晓得‘低调’二字怎么写？ 两人旁敲侧击的劝了几句，见他恍若未闻一般，只顾在船头摆造型，便也懒得去管了。

     不多时，客船靠在码头之上，还不等船工们搭好跳板，便听那岸上有人跳着脚的乱喊：“二爷、二爷！您可算是回来了！” 贾琏在船上探头扫了一眼，便哈哈笑道：“鲍二，原来是你这狗才！” 说着，眼见跳板已经搭好，当仁不让的走在了前头。

     孙绍宗与贾雨村互相推托了几句，便排在第三个下了船，原本正琢磨着是蹭贾府的马车进城，还是干脆在这里与其分手，另行想辙回府。

     “二爷！” 忽有一人扑倒近前，攥住他的胳膊老泪纵横：“你怎得也不应老奴一声？老奴在这里等了半个多月，总算是把二爷您盼回来了！” 孙绍宗这才晓得，感情那几声‘二爷’里竟还有自己的份。

     他忙定睛细看，却见这自称‘老奴’之人约莫五十出头的年纪，头发虽然已经斑白，但身量却颇为雄壮魁梧，只堪堪比自己矮了半头而已。

     在脑海里一踅摸，孙绍宗立刻记起了来人的身份——孙府的老管家魏立才。

     当初孙家落魄时，一家子下人也都散了个干净，只这冯魏立才不离不弃，硬是与孙家兄弟一起过了七、八年的苦日子，因此名为主仆，实与家人无异。

     “魏伯！” 记起此节，孙绍宗自然不敢怠慢，忙反手扶住了魏立才，佯怒道：“大冷的天气，怎么好让您老在这里候着我？家里那些小猴崽子们呢，难道一个个的都造反了不成？！” 旁