如此忙忙碌碌,转眼便到了殿试之时，整整殿试了一日，到了晚上许菰才回来,面上有颓色。

    待到打听才知得了二甲四十三名,险些落入三甲。

     太夫人和白夫人都有些纳闷：“是殿试题目出偏了吗？出的什么题？” 许菰摇头,茫然道：“经义是‘子曰：富与贵，是人之所欲也’。

    ” 白夫人诧异：“这也不难啊？以取之有道论之,君子谋道不谋食。

    ” 许菰道：“是，我以‘不义而富且贵，于我如浮云’论之,出来也与先生对过,但听说三鼎甲分别以‘国富则民贵’、‘富者非财也,贵者非宝也’、‘君之富,藏于民者也’等论之。

    ” 太夫人忙问：“状元榜眼探花都是谁？” 许菰道：“状元贺知秋，京城人氏，出身贫寒；榜眼江南名士张文贞；探花范牧村。

    ” 太夫人听到范牧村惊道：“范家竟然还能起复。

    ” 白夫人道：“虽说都知道范家被皇上恶了,太后娘娘去了皇庙清修，但到底没撕破脸，那范牧村年少文名极盛的,摄政王薨了后，他听说出去游学了,猜测是避祸。

    后来范国舅也病死了，他回来守丧在家,也一直闭门不出,探花,尚且屈了他了。

    ” 太夫人叹息道：“能有一个已是极好了。

    菰哥儿也不必气馁,得中已好许多了。

     白夫人却问道：“诗文和策论呢？” 许菰道：“诗文是以‘天子宅中,以临四海’之意作诗或赋；史论是论张骞出使西域；策问是‘汉唐以来税制，以今日情势证之。

    ’” 白夫人和太夫人对视了下，太夫人喃喃道：“这是要开海路，与蛮夷通商，改税制吗？” 白夫人道：“今上励精图治，雄心壮志，恐目光不仅限于国中。

    ” 太夫人忧心道：“圣人不言而百姓亲万邦宁，莫若垂拱而治。

    ” 白夫人连忙转移话题道：“不管如何，得中了就好，如今且先安排打点下琼林宴。

    只是拿不到一甲，翰林院要留就须得早日打点起来了，便是不能入翰林院，也当谋个京官。

    ” 太夫人却被提醒了，知道这时候得用上白家的关系了，这甜头就得给上，便也道：“此事应当，琼林宴是大事，老二媳妇安排好，此外，过继之事，也当办起来了，明日我请族长过来做主，早日将这事办了，如此菰哥儿入了官场，也好看相。

    ” 没想到许菰却忽然下跪道：“禀祖母，我已想好了，此次名次也不好，还是离京外放，谋一任实官，在地方好好任上两任，再谋进京。

    如今朝廷显然也是重视经世务实之官，我习经文多年，此次殿试才知，徒然高谈虚论，不涉世务，纸上谈兵，实于稼穑不知，于国计不解，更是不知天下之大，四海之物产，番夷之经济。

    还当先治好一县一州，方知民间疾苦。

    ” 太夫人喝道：“你懂什么？非进士不入翰林，非翰林不入内阁！庶吉士乃是储相，你不在君前伺候，哪个知道你的才华？” 白夫人道：“菰哥儿，你年轻不知道，多的是外放后就再也回不来的，去作县官、县丞，哪有如此好做！你以为是父母官吗？其实是芝麻官，什么都管……” 许莼听着她们议论早就枯燥困得打呵欠，此时看许菰忽然神来一笔，睁大了眼睛，好奇看着许菰，许菰只是沉默不发一言。

     而一旁的靖国公则也早就打着呵欠，他白日在斋宫主持修建，苦不堪言，今日殿试才专门回了来，吃奶以来就没受过这样的苦，早就累得打盹。

     而一旁的盛夫人也一副于己无关的样子，只是时不时看看许莼，看他面容红润，神采并无颓然之色，一副满不在乎的样子，也只觉得欣慰，并不在意许菰如何，在她心目中，这个庶子本就可有可无，自己只尽了主母的职责，如今去哪里都可以。

     结果太夫人和白夫人劝说了半日，许菰才磕了个头道：“殿试前，和同年去拜座师时，我已与座师张如圭大学士说了，要谋外放，座师已应了，还夸我办事踏实。

    ” 太夫人和白夫人气结，最后盛夫人出来打了个圆场：“菰哥儿今日殿试忙了一日